在過去幾年里,“情懷”一直是智能硬件業者掛在嘴邊的高頻詞匯。從本質上來說,代表著“以提升用戶體驗和價值為理想”的情懷,沒有什么錯,只是現實中如果情懷缺乏足夠的支撐,難免變得空洞和虛華,最終流為矯情的工具,讓人生厭了。

仔細觀察下我們會發現,過去兩年智能硬件市場的熱度,實際上是靠情懷和投資來支撐的。它們構成的是一個兩條腿的非穩定結構,而缺了生意這條腿的支撐,一遇到風吹草動,情懷難免不“碎了一地”。情懷和生意,或者說理想和現實的非對稱、不同步,成為了智能硬件行業難于回避的隱憂。

一直以來,智能硬件行業都在尋找一條“去硬件化”的商業模式之路,即通過基于用戶數據的服務來實現長期盈利。但迄今為止,還鮮有成功的范例。小米的雷軍自己也坦承,如果在幾年內小米手中海量的用戶數據不能找到可行的盈利模式,小米未來的發展也會受制。有分析認為,“去硬件化”生意的疲軟,這也是小米加速硬件擴張的主要原因——他們想要在投資人心中維持與估值相稱的發展圖景——但隨之而來的某些環節的失控,如這次的換屏事件,是遲早的問題。

500億美元估值的小米尚且可能犯錯,在硬件生意難撐大局、“去硬件”生意無路可走的情形下,其他智能硬件廠商的處境也就可想而知了。實際上,從投資上來講,從去年下半年開始,對于智能硬件單品的投資熱情已經在消退,對此大家想必都有所感受。讓我們再回到剛才“三條腿”的結構中,生意的阻滯,投資的收縮,情懷的獨“腳”戲還能撐多久,就成為一個問題。

那么出路在哪里?今天的話題由小米而起,但是以小米的體量和資源,其必定有自己的解決之道。而其他智能硬件中的業者又該如何考慮呢?對此,筆者不能妄言開藥方,但是可以分享一些觀察到的同行們如何“做生意”的努力。

筆者認識的深圳一家智能硬件公司(不便透露其公司名),之前也參加過各種創客大賽,且屢有斬獲,公司的CEO也可算是一個“視產品如生命”的主兒,情懷滿滿。最近他悄然在一個名叫我愛快包的智能硬件設計外包平臺上做了注冊,每天會上去瀏覽一二次,看看有什么合適的設計任務可以承接,做起了“方案公司”的生意。我問他原因,他的邏輯很清晰:一是可以了解市場上別人在做什么;二是自己的產品不好賣,但產品背后的技術積累仍然有價值,通過合適的項目變現當然不錯,“可以掙錢的事為什么不做”。憑本事先生存下去,就是他最現實的考慮。

我們看到的智能硬件行業“做生意”的另外一個現實途徑,就是與傳統行業的融合。過去以來,智能硬件行業中新貴們快速崛起,讓人們認為通過“互聯網+”就可以解決所有的市場問題。而現實并非如此。海捷投資基金總裁左鍵曾經與筆者分享他的觀察,在最初“互聯網+”進攻時,傳統行業確實有些被打懵了,可視最近傳統行業的反撲的勢頭非常強烈。今年有一條新聞給我印象很深——在智能睡眠產品廠商Sleepace 舒派7月完成的4400多萬B輪融資中,傳統行業的羅萊家紡居領投地位。再聯想到一些智能家居方案公司年初開始的“棄單品而主攻前裝市場”的變化,都釋放出一個清晰的信號——傳統行業的渠道和經驗,恰可能是智能硬件廠商打開市場的密匙。因此,以前對著傳統行業振臂高喊“顛覆”的硬創們,今天可能真的需要坐下來多談談“融合”。

無論如何,遙望未來數百億計智能設備的市場,作為投身其中的業者,信心應該是篤定的。只是收斂些情懷的口號,多做一些腳下生意上的考量,做方案也好,做融合也罷,只要我們放下傲嬌,情懷和生意,貌似殊途,實為同歸。